Sin embargo, había también monstruos, como Tiamat, el demonio primordial del caos y el océano que fungía como el antagonista principal en el mito babilónico de la creación: Enuma Eliš. Otros dioses malévolos y oscuros estaban presentes en su cosmología, aunque ninguno más vil que Ereshkigal, la diosa de Irkalla o el inframundo sumerio, junto con Nergal (el dios de la peste).
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| Ereshkigal |
Ereshkigal era la tirana que gobernaba Irkalla y era la jueza principal de los muertos. La historia del descenso de Inanna al inframundo ofrece un vistazo a la maldad de Ereshkigal:
Desnuda y subyugada, Inanna entró en la sala del trono
Ereshkigal se levantó de su trono
e Inanna se dirigió hacia ella.
El Annuna, los jueces del inframundo, la rodeaban
y empezaron el juicio en su contra.
Entonces Ereshkigal posó en Inanna el ojo de la muerte
y habló en contra de ella con palabras llenas de ira
y pronunció contra ella el grito de la culpa
y la golpeó.
Inanna se convirtió en un cadáver.
Un pedazo de carne podrida.
Y fue colgada de un gancho en la pared.
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| Innana y Ereshkigal |
Inanna, más conocida por su nombre acadio de Ishtar, logra derrotar las maquinaciones de Ereshkigal y vuelve al mundo de los vivos. Para su dolor, Ereshkigal amenaza Inanna con una demostración de su poder, enviando a su ejército de muertos a la tierra como una peste caminante que destruía todo a su paso.
Para sus enemigos, las hordas asirias debieron haber parecido el voraz ejército de los muertos de Ereshkigal, ya que eran una nación de cruentos guerreros. A pesar de que su ascenso fue lento y su caída espectacular, los asirios dejaron una marca indeleble en las regiones que conquistaron. Aunque, más que otra cosa, propagaron miedo.
Prueba de lo anterior es que los primeros judíos volvieron a los dioses asirios demonios: Astarté (la versión asiria de Ishtar) se convirtió en Astaroth: el príncipe heredero del infierno. Del mismo modo, la asiria Bel, llamada Baal por los cananeos, se convertiría en Belcebú: el demoníaco "Señor de las Moscas."
Sin embargo, además de estas versiones occidentalizadas de los demonios asirios, el panteón de esta civilización incluía una gran cantidad de deidades oscuras y otros entes sobrenaturales, como los ekimmu, un tipo de fantasmas chupa sangre ("vampíricos"), o los lilu y lili acadios, que eran demonios masculinos y femeninos que probablemente sirvieron de inspiración detrás de Lilith en el Antiguo Testamento. Entre los demonios específicos de los asirios (o que, por lo menos, eran más a menudo utilizados por ellos), se incluyen Ilu Limnu, el "dios del mal", al que nunca se le dan características definidas, y los gallu, o demonio toro.
Los asirios guardaban un gran temor a los brujos o hechiceros, a quienes llamaban invocadores de los muertos ("raisers of the departed"). Sin embargo, por encima de todo, los asirios temían a los ekimmu.
El Ekimmu más famoso en la actualidad es Pazuzu, hijo del dios Hanbi y demonio del viento del sudoeste. Con cuerpo de león o perro, cola de escorpión, alas, patas de ave con afiladas garras y una serpiente como falo, Pazuzu traía hambre y langostas en las estaciones secas. En un extraño giro, Pazuzu era también el rival de Lamashtu ( la diosa que se aprovechaban de las mujeres embarazadas y los niños), y como tal , su imagen se utilizaba a menudo para combatir otros demonios .
Este texto es una traducción libre de "Assyria: Land of Demons" por Benjamin Welton (http://classicalwisdom.com/assyria-land-demons/).
Una refrerencia obligada sobre este tema es el libro "The devils and evil spirits of Babylonia" by Reginald Campbell (1876-1941), publicado en 1903. Actualmente este libro está disponible (en inglés), a través de The Internet Archive: https://archive.org/details/devilsevilspirit01thomuoft
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